سازمان حفاظت محیط زیست ایالات متحده (EPA) اعلام کرد راهنمای دفع نانومواد مهندسی شده در محیط زیست تدوین و آماده‌ی استفاده شده است. این طرح شامل یافته‌های EPA از بررسی نانومواد مهندسی شده در فاضلاب‌های صنعتی ‌می‌باشد.
برخی از روش های صنعتی به تولید فاضلاب منجر می‌شود، اما مقدار تولید و مدیریت این پسماند‌ها مستند نشده است. خطرات سمیت نانومواد مهندسی شده در آزمایشگاه نشان داده شده است، اما خطرات زیست محیطی و تاثیرات سلامتی انسان تا حد زیادی ناشناخته است. سرانجام انتشار پساب‌های صنعتی نانومواد مهندسی شده در محیط زیست مورد مطالعه قرار نگرفته است.
اندازه کوچک، خواص منحصر به فرد، و پیچیدگی نانومواد مهندسی شده از چالش‌های نظارت بر محیط زیست و ارزیابی خطر و تدوین مقررات مربوطه می‌باشد اما با این‌حال، مواد و روش‌ها برای تشخیص و توصیف نانومواد در محیط‌های پیچیده، مانند پساب صنعتی، در حال توسعه هستند.
سازمان حفاظت محیط زیست هیچ روش استانداردی برای نمونه برداری، تشخیص و یا اندازه‌گیری نانومواد در محیط‌های آبی را تاکنون تایید نکرده است. تحقیقات نشان داده است که فن آوری‌های معمول در تصفیه خانه ‌های فاضلاب شهری می توانند نانومواد را از فاضلاب‌ها حذف کنند، اما ممکن است این مواد بعدا در لجن‌ها تجمع یابند.
به گفته‌ی EPA این تحقیقات زمینه‌ی گسترده‌ای برای پژوهش‌های بعدی در زمینه‌ی حضور نانومواد مهندسی شده در فاضلاب‌ها را، فراهم می‌کند. علاوه بر این، سازمان حفاظت محیط زیست قصد دارد نظارت تحقیقات در حال انجام در نانومواد مهندسی شده را ادامه و هرگونه اطلاعات جدید را جمع‌آوری خواهد کرد.